| 村の伝説 |
その村には伝説があった。 はるか昔から言い伝えられている伝説。伝説のアイテムが明日、公開されると聞いたのだ！ これは……行って確かめるしかなかった。 「てわけで、母さん、俺行ってくるわー！」 「何が『てわけで』なんだか。あー、いいよ、行っておいで」 なんだかんだ言いながらもＯＫしてくれるのがさすが母さん。 父さんにいたっては何も言わず、俺の方さえ向くことなくただ手を振っている。 この国がどこからどうみても平和なのがまあ、その理由なのかもしれない。 まあ、そんなことはどうでもいい。 許可がおりたんだから、即実行だ。 既に準備は整っている。 荷物はお金と多少の保存食、それから一日分の着替えに雨具だ。 旅をするにはできるだけ荷物は少ないほうがいいからな。 そうそう、旅と言えば忘れてはならない。もう既に着込んでいる、長くて全身を覆うような黒いマント。旅には欠かせないアイテムだけど、なかなか売っているところはなく、実は俺のお手製だ。 さあ、忘れ物はないようだし……、出発だ！ 「父さん！ 母さん！ 行ってきます！！」 元気に声をかけて、俺は家を出た。 その村へは家から列車を乗り継いで行った後、さらに馬車に乗り、それから歩く必要があった。 列車と馬車で俺は注目の的だった。 さらさらの首の後ろで束ねている長い金髪。そして整った顔立ちに真紅の瞳。 見惚れてしまうのも無理はないだろう。 俺のマントを見て笑ってくる人もいた。 お手製マントは大人気なようだった。 馬車を降りた頃には、夕方になっていた。朝家を出たのだが仕方がない。 山道を進み、適当な場所で休むことにする。 旅は、やはり日没と共に休み日の出と共に活動するのがベストだ！ と……本で読んだし。 冬が近づいていることもあり外気は冷たかったが、お手製マントを毛布にすると暖かかった。 もってきた保存食を食べて、日が沈むと同時に俺は眠った。 日の出とともに目覚めた俺は、再び歩みを続けた。 わずかな距離を進むと山小屋のようなものを見つけた。 どうやら野宿しなくてもよかったようだが、まあ、旅に野宿はつきものだ。 さらに一時間ほど歩くと、目的の村に辿り着いた。 のどかな村だ。 この村に本当に伝説が……伝説のアイテムがあるのか疑問を持ちたくなるような……それくらいのどかな村だった。 「おや……変わった服装で一人旅かい？」 村の老人が話しかけてきてくれた。 変わった服装……というのはまあ、ご老人にはこのセンスがわからないのだろう。 「はい。この村で今日行われる伝説の公開を見に来ました」 ここは第一印象が大切だ。 できるだけさわやかに話しかけた。 「おお、そうかい。もうじきはじまるからね、君ももらっていくといいさ」 よし！ どうやら印象はよかったようだ。 「もらっていくといい」とは思ったより素晴らしい反応だ。 伝説のアイテム……。 悪を倒すためのアイテムか、平和を守るためのアイテムか。 俺の書物から得た知識によると、伝説のアイテムと言えばこれらに決まっている。 今まではデマが多く、なかなか真実に辿り着けなかったが、こんどこそは……！ 「おや、どうやら始まったようだ。こっちへ着なさいな」 老人は俺を村の広場に導いてくれた。 「今年も良いできじゃよ」 広場の中央でそんな声が聞こえた。 広場は村には似つかわしくなく、都会の人たちが大勢集まっていた。 なんてちょっと余所見をしていると、案内してくれた老人がいなくなっていた。 どこにいった？ キョロキョロしていると、老人がこちらに来るのが目に入った。 「ほれ、君の分ももらってきたよ」 渡されたのは小さな壺。 この壺自体が伝説なのか……？！ 「今年は一段といい味だぞ」 ……いい味？ 意味がわからなく。俺はその壺の封を開けてみることにした。 …………。 なんともさわやかな香り。 これは……これは……っ！！ 「ただの梅干じゃねーか！！」 思わず声を上げてしまった。 こんなんでどうやって悪を倒すんだ？！ 「この村に代々伝わるレシピで作られとる、伝説の梅干だ。 これを食うと病人ですら飯がたーんと食えると好評でなぁ」 …………。 くう、これであきらめるもんか！ 俺はいつか伝説のアイテムを見つけ出し、悪を見つけ出し、そいつを倒して勇者になってやるんだ！ デマ伝説にはもう数十回当たっているんだ。次こそ真実を見つけてやる！！ 「ほれ、飯も配ってるからもらってくると良いぞ」 「……負けるもんかー！！！」 俺は叫びながら……投げやりに梅干を口に放りこんだ。 ………………！！！！ そして……。 村には伝説が一つ増えた。 梅干一つでどんぶり２０杯のご飯をたいらげた少年がいる、という伝説が……。 ○○○○○○○○○○ しき：ノリです！ ノリだけで書きました！ 以上！ ソラ：あうー、まだ終わっちゃだめだよー。 しき：うぅ……。この小説は……見てのとおりおふざけ系小説です。久々に一日で短編記入でした。 ソラ：梅干……てすっぱぁーいやつだよね？ しき：はいなぁ。 ソラ：あんまり言うことないみたいだね？ しき：あはは〜、ではお開き〜。 |