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レポート01-3 会津旅行記(３) 〜第三日目：2003年10月24日金曜日〜 |
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さあ最終日。 今日はこの旅の真の目的「塔のへつり」へむかうことに。 朝方じとっとしていたものの、宿を出るころにはしだいに青空が見え始めていました。 宿のある湯野上温泉駅から塔のへつりまでは１駅です。 でも歩いていけるようなところじゃないので、電車で行きます。 さて、本日の電車はトロッコ列車。通常運賃に整理券代がかかるのですが、ちょうどいい時間の電車がそれしかなかったのと、せっかくだから乗ってみようということで乗ることに。 このトロッコ列車というのは会津鉄道の区間を走っている列車で、１日に２〜３本のみ走っています。中には売店もあって、観光客向けにアナウンスしてくれたりするサービスつきです。 ちなみに湯野上温泉駅では、かやぶき屋根の駅舎の撮影時間〜ということで数分間停車してくれたりします。 さて、いざ乗り込んだトロッコ列車。 発車してまもなく、アナウンスが入りました。 「まもなく左手に堂々と覗ける露天風呂が見えます〜」 どっと笑う乗客一同。 「昨日は残念ながら男性の方が２名入浴されていたそうですが、今日はどうでしょうか」 左側の窓にはりつく乗客たち（笑） ……うーん、残念。 「残念ながら本日は誰も入っていませんでしたね〜」 なんつう列車だこれは（笑） と思いつつ席に戻る私たち。 ぼへれ〜っと外の景色を見ながら数分。 途中見所スポットで電車を止めてくれたりして、パシャッと写真撮影もしました。下を流れる川がまた良い感じでしたわー。 「まもなく塔のへつり駅に到着します。○○ツアーの皆様はこちらでお降りください」 何とも便利な……。こんなことまで放送してくれるのね。 と思っていると、後方から女性の声があがりました。 「××ツアーも次で降ります〜〜〜〜！」 そのまま前の車両へ行ってしまいました。 またもやどっと笑う乗客一同。 まもなく車内アナウンスが追加放送してました。 うーん、一駅なのになかなか楽しませてくれる電車でした。 さて、塔のへつり駅につきました。 はっきり言っちゃうと何もない駅です。 駅の周りの木々がきれいでした。 １０分も歩かないところに目的の塔のへつりがあります。 そうそう、「へつり」というのは方言で川に沿った断崖や急斜面のことを言うそうです。 ここにはへつり側に行けるように吊橋がかかっているのですがこれが揺れる揺れる！ 手すりは屈まないと届かないようなもので……楽しかった〜♪ へつり側に降りても、もちろん手すりはありません。でも川に落ちたら……深そうです。 気を配りながらへつりを堪能してきました。 ちなみに……帰ってから知ったのですが、ここ、国天然記念物だったらしいです。調べてから行こうなー。 堪能後ゆったりする暇もなく……駅へ戻ります。 次の電車を逃すと、また１時間来ないもので。 急ぎ足で戻った甲斐あって、無事電車に乗車することができました。 途中で買ったとちの実大福をかじりながら、さらに揺られること約４０分。 会津田島駅に到着しました。 ここでお昼と、お土産調達をする予定なのです。 この電車の到着から２分後に、浅草行きの快速が発車します、とのアナウンスが流れています。改札側のホームから発車するようで。 私たちはまだ乗らないので、ゆったりと改札方面に向かっていると、 「電車乗りますか？！ 急いで急いで！」 と駅員さんが慌てた様子。 な、なんて親切なんだ！ とか思いつつ、乗らない旨を伝えました。 東京じゃないことだよなぁ〜。 後に時刻表を確認して気づいたのですが、会津田島駅から浅草行き直通の電車は、この電車を逃すと２時間ぐらい来ないようで。そのせいもあったのかな。 さて、食事と土産のために降りた駅ですが、ついでに駅そばで何か見るところがあれば見よう〜。と思っていました。思っていましたが……。 そばには何もなし。しばらく行かないとないようでした。 仕方なく、昼食とお土産購入にとどまることにしました。 その前に帰りの切符を……。と時刻表を見ると、次の浅草行きは１３時５９分急行全指定席。その次が１４時２３分快速でした。 電車に乗ってる時間は短いほうがいいね、ということで快速の方の切符を購入しておく。 その後みんなのお土産をわっさわっさと買い、昼食とコーヒータイムをすごして……電車の確認をしました。 何で急行の方が全指定席なんだろうね？ という疑問も少しあったので。 初日・二日目に使用した会津ぐるっとカード（※）を購入した際にもらった時刻表で確認。どの駅に何分に着くかがわかるようになっています。 「あれ？ 急行の方が早いんだ？」 普段あまり急行とか気にしない電車しかのらないのでよくわからないです。 全指定席だからどうしようか迷いましたが、新幹線よりは安いし……。ということで切符の買いなおしを。 ゆったりと急行で帰りました。 このころ晴天だったりして、いまさら晴れるなよー！ とか思いましたが、まあそれなりに楽しい旅ができたと思います。 ※会津ぐるっとカード……会津の指定範囲内の指定電車・バスが無料になり、観光施設などが割引で、連続２日間利用できるカード。大人一枚２６００円。 ちなみに私たちは初日と二日目にこれを利用したが、会津若松駅から湯野上温泉駅までの３回の乗車だけで元をとっていたりして。 ※行きと帰りで交通手段が違う？……行きは新幹線を使用した郡山経由でしたが、帰りは東武線を使用した会津田島・浅草経由です。 宿までの所要時間はどちらも大して変わらないのですが、会津若松までの所要時間を考えて行きは郡山経由にしたのです。 |